我的生命树(The Giving Tree)

　　幼童罹患胃肠炎好发于冬季，其中尤以轮状病毒胃肠炎最常见。医师提醒，此病毒最常引起发烧与腹泻，无论大人小孩皆有机会被感染。治疗方面，首重改善及预防脱水。婴幼儿可以母乳或不含乳糖的配方奶粉喂食，六个月以上的或可先给予米汤试食，若症状厉害时，可适量给予止吐药及缓泻剂，但应避免长效型的止泻药，或以抗生素治疗病毒性胃肠炎，因为是无效的。

　　三军总医院小儿部主治医师王志坚指出，轮状病毒所引起的急性胃肠炎是小儿死亡的重要原因，轮状病毒胃肠炎最常侵犯儿童，尤以六个月至二岁大的婴幼儿居多，成人的病例则通常是极轻微的或是无症状的，亚热带国家如台湾，则是好发于冬天。

　　临床发现，轮状病毒胃肠炎的潜伏期约二至七天，发病开始时会突然发烧及厉害的呕吐，发烧通常不会持续很久，呕吐约维持一至二天，当呕吐减少时便开始厉害的腹泻。要注意的是，轮状病毒较常侵犯小肠，使得小肠黏膜细胞受损，引致水份吸收不良，造成双醣酵素活体下降，影响最大的是乳糖酵素，其次为蔗糖酵素。所以大便的形状通常是呈水样的且带酸味，少有血丝或黏膜样的分泌物。

　　他进一步指出，大部份的轮状病毒胃肠炎经由口粪传染，约百分之二十至四十的病例会有呼吸道感染的前驱症状，如咳嗽、流鼻水等；这时候轮状病毒可藉由飞沫而传染，厉害的呕吐及腹泻有时会引致脱水，酸中毒或电解质不平衡等。其他合并的病症有痉挛、雷氏症候群、脑炎、肠套叠等，但较为罕见。

　　虽然胃肠炎病灶，“腹痛”是临床上最常见的主诉之一，但也是最常被人们所忽略的症状。轻微的腹痛，如急性胃肠炎，尤其是由食物中毒所引起。或许在经过短暂的腹痛以及腹泻后，病症就会慢慢缓解；但严重的腹痛，则可能由于患者的掉以轻心而延误医治，最后导致性命的危险。因此，一旦罹患腹痛，千万不要随便自我诊断，而丧失医治的机会。

　　而某些人认为，“肚子痛”是因为大便解不出来的缘故，便会迳自到药房买一些泻药服用。由于泻药本身会促进肠管的蠕动及收缩，对存有病变的胃肠道而言，则可能促使其发生破裂的现象，进而导致急性腹膜炎。因此，像急性阑尾炎、急性阳阻塞，以及消化性溃疡合并穿孔的疾病，服用泻药是绝对禁止的。

　　王志坚医师提醒，有些人在发生腹痛时，或许会自行服用，“止痛药”，使腹痛的症状暂时缓解，但到医院给医师诊治时，由于腹痛的症状已被止痛药掩盖下来，反而使得医师无法根据腹痛的发生时间、位置、性质，来作为确定诊断的参考依据，一旦止痛药的药效过后，潜伏的疾病可能已经爆发成不可收拾的地步。因此，千万不要为了求得一时的痛苦纾解，而对于早期腹痛给予止痛药治疗。