我的生命树(The Giving Tree)

　　慈爱综合医院小儿科何宇苓医师

　　每年到了这个秋分节气之际，气候逐渐转凉，咳嗽不停、呼吸困难、哮鸣音、胸闷之气喘病童逐渐增多，直到冬至北风飕飕时达到高峰。气喘大略可以分成三类：外因性、内因性及混合型气喘。外因性气喘的病人大多具有过敏的家族史，发病的年龄一般都比较小，血中的IgE增加，且大多能找到过敏原；内因性气喘的病人大多不具过敏家族史，很多是在成年人才发病，血液中的IgE大多在正常范围，且不具过敏原；而最常见的混合型，则与过敏性及非过敏性因素都有关系。气喘在任何年龄都有可能开始发作，百分之三十病人在一岁前就有症状，百分之八、九十病人在五岁前就已经发生初次症状。根据之前的经验显示，在二岁至青春期之间发作之气喘儿童，约有百分之五十病童会舒缓，但只有百分之五病人经历到疾病很严重。而要类固醇控制且需住院之病童百分之九十五会进展为成人型气喘。

　　什么因素会恶化气喘？最明显的就是每当气候变化之际，或是家里大扫除，这些气喘病童就会一个一个咳起来了，这是因为过敏原尘蹒、蟑螂或霉菌引发过敏反应的缘故，在这些原因以外，鼻窦炎也是一个重要的恶化因子。治疗药物大约分为二大类：一类是症状解除的药物（如气管舒张剂、抗组织胺），另一类是抗发炎药物（如类固醇、发炎激素阻断剂）。何时需使用那类的药物？何时需合并使用？要使用多久？就必须依靠过敏气喘专科医师的评估。依照疾病的严重程度有时需长期使用药物，幸运的是目前药物的研发相当进步，皆朝着方便使用及减低药物副作用的目标努力。

　　小朋友的过敏疾病会不会痊愈？这是父母亲非常关切的问题。其实若平时多注重环境的清洁，减少暴露于刺激因子，一旦疾病产生能即早就医治疗，规则使用药物并与医护人员配合，那么，器官的损害将可降到最低。就气喘小朋友来讲，约百分之八十以上病童在青春期过后气喘即不再发作，预后可以说是相当不错。小儿过敏性疾病的诊断，有赖各位家属的早期发现，即早找小儿过敏专科医师诊断和治疗。以期达到早期控制症状，减缓疾病恶化的可能性。其实过敏疾病并不可怕，如果你能了解它，面对它，就可轻松的避开它。